L'herpès est particulièrement, dangereux pour les chiots. Ce n'est pas pour rien qu'une infection par le virus de l'herpès canin est, également, appelée "dépérissement des chiots". Il faut savoir que cette maladie n'est pas dangereuse pour l'homme et les chiens adultes qui reniflent le froid s'en sortent généralement bien. Pour les chiots nouveau-nés, cependant, l'infection par le virus est presque toujours fatale.
Les causes de l'herpès chez les chiens : le virus de l'herpès canin
L'agent pathogène CHV-1 est le déclencheur le plus courant de la toux de chenil et des troubles de la fertilité chez les chiens. Mais l'effet le plus spectaculaire de l'herpès virus sur les chiots est qu'ils ne survivent, généralement, pas à l'infection. Environ 10% de tous les chiens élevés individuellement sont infectés par le virus, souvent sans présenter de symptômes. Cependant, si de nombreux animaux vivent ensemble dans un espace confiné, on peut prouver que 50 à 100 % d'entre eux ont une infection passée. Cet herpès virus spécial n'affecte que les chiens, il n'y a donc, aucun danger pour les humains ou les autres animaux.
Les voies d'infection et prévention
L'herpès est libéré chez les chiens par tous les fluides corporels. Lorsqu'il est reniflé ou léché, l'agent pathogène pénètre, alors, dans le système immunitaire par les voies respiratoires. L'infection peut, également, se produire pendant la saison des amours, mais moins fréquemment que par les muqueuses respiratoires. Les chiots doivent être tenus à l'écart des autres chiens au cours des premières semaines afin de minimiser le risque d'infection.
Le virus se sent le plus à l'aise à 35 ou 36 degrés Celsius. Déjà à 38 ou 39 degrés Celsius, le taux de reproduction est réduit à un tel point que les agents pathogènes de l'herpès présentent peu de danger. Comme les chiots frais ont tendance à faire de l'hypothermie, ils offrent aux virus des conditions de reproduction parfaites. Par conséquent, assurez-vous qu'il y a suffisamment de chaleur dans la boîte de mise bas. 38 degrés Celsius tiennent le virus à distance et les petits nez en fourrure au chaud.
L'herpès virus canin n'est pas particulièrement résistant à d'autres égards non plus ; même les produits de nettoyage normaux le tuent. La propreté générale peut, donc, faire beaucoup pour protéger contre le CHV-1 et est particulièrement importante dans les groupes de chiens.
Symptômes de l'herpès chez les chiens adultes
Les chiens adultes ne présentent souvent aucun symptôme. Le problème avec l'herpès est qu'il s'agit d'une infection latente, ce qui signifie que le virus est toujours présent après l'infection et ne peut être guéri. Mais il "dort" la plupart du temps dans le corps et n'est activé que lorsque le système immunitaire est affaibli. Cela se produit par exemple en cas de stress, de grossesse ou de maladie des animaux. Dès que le virus est actif, les animaux affectés peuvent infecter leurs congénères.
Si le virus de l'herpès devient actif, des symptômes diffus sont plus susceptibles d'être observés :
- Symptômes respiratoires légers
- Renifle
- Écoulement des yeux
- Écoulement du vagin ou du prépuce
Lorsque les chiennes entrent en contact avec le CHV-1 pour la première fois pendant la grossesse, elles perdent généralement les chiots ou les bébés sont mort-nés.
Les symptômes de l'herpès chez les chiots
Les chiots peuvent être infectés dans l'utérus, à la naissance ou par les sécrétions vaginales de la mère, ou ils peuvent être infectés par l'herpès plus tard par d'autres chiens. Selon l'âge des chiots, les conséquences sont différentes.
Les chiots de moins de trois semaines meurent presque toujours après un ou deux jours. Parfois complètement sans symptômes, parfois avec les signaux d'alarme suivants :
- Manque d'aspiration
- Diarrhée
- Étouffement et vomissements
Les chiots âgés de trois à cinq semaines ont des chances de survie légèrement meilleures, mais souffrent souvent de lésions nerveuses. L'infection herpétique se manifeste chez eux :
- Renifle
- Écoulement des yeux
- Secousses
- Surdité
À partir de la cinquième semaine de vie, les chiots font face à l'herpès aussi bien que les animaux adultes. Le traitement n'est pas possible et n'est pas nécessaire à l'âge adulte.
Vaccination des chiennes enceintes
Pour éviter l'extinction des chiots, les chiennes peuvent être vaccinées si elles n'ont pas leurs propres anticorps en raison d'une infection antérieure. La vaccination vous permet de transmettre la protection immunitaire à vos bébés par le biais de leur sang et de leur lait maternel, afin qu'ils soient bien protégés pendant les premières semaines de leur vie.
La vaccination est effectuée pendant les chaleurs ou sept à dix jours après l'accouplement. Deux semaines avant la date de naissance, il y a une vaccination de rappel. Cette vaccination est, également, nécessaire pour la prochaine portée.